El jardín de rosas

Nos situamos en Londres, finales del siglo XIX, con cuatro protagonistas femeninas: tres mujeres y una niña. de clases sociales distintas pero con algo en común: la lucha por alcanzar sus sueños pese a que, en la sociedad de la época, totalmente patriarcal, las mujeres estaban oprimidas y supeditadas a las normas impuestas por padres o maridos.

Mabs, es una chica que proviene de un entorno humilde. La mayor de seis hermanos, trabaja en los muelles disfrazada de chico, ya que tras el fallecimiento de su madre, su padre se refugia en el alcohol. Un buen día consigue una oportunidad única: trabajar para la familia Finch, como acompañante de la señora, que está enferma.

Olive Westallen, es una mujer adinerada, inteligente y con ideas propias. Quiere ser madre pero está soltera y no tiene mucho interés en buscar marido. Con el apoyo de sus padres decide luchar por su sueño:adoptar a una niña del orfanato. Su personalidad arrolladora, decidida y algo excéntrica para los cánones de la época será la que una a todas nuestras protagonistas.

Otty Finch, hija de Abigail. Con once años es una niña que va forjando su propia personalidad y pensamiento. Quiere estudiar en la universidad y no entiende que se juzgue a las personas por su clase social, por el color de su piel o su origen. Olive será el reflejo en el que se mirará para crecer.

Por último, Abigail Finch,  se encuentra recluida por una misteriosa enfermedad y, aunque en un principio su carácter es insoportable, poco a poco iremos descubriendo, a la par que Mabs, que no todo es lo que parece, y que en esa casa hay un oscuro secreto donde el rencor y la mentira juegan un papel principal.

En una primera parte del libro, nuestras protagonistas se van conociendo y relacionando entre sí, apoyándose las unas en las otras, lo que acaba creando una gran complicidad entre ellas. Conoceremos la historia de cada una, su día a día, sus preocupaciones y problemas, sus sueños…
Tras eso, podríamos decir que, Abigail y el misterio alrededor de su matrimonio toman todo el protagonismo.

El libro está narrado en una sola línea temporal y en diversas voces, las de nuestras protagonistas. Me parece increíble como la autora, con pequeñas pinceladas, logra sumergirnos en el momento y escenario que nos describe. Incluso el detalle de reproducir el dialecto y acento de la clase obrera londinense de la época, logrando que seamos participes de la atmosfera de la época.

Creo que el punto fuerte de libro son los personajes. Dotados de una gran personalidad, la autora nos los describe al detalle: la fortaleza de Mabs, el inconformismo de la pequeña Otty, la voluntad filantrópica de Olive, o la valentía de Abigail.
La vida de las protagonistas se acabará uniendo para crear una historia de amistad por encima de las diferencias de edad o clases social. Una historia de familia más allá de los lazos de sangre. 

La autora logra plasmar cómo, desde perspectivas y mundos muy distintos,  van creciendo a nivel personal dentro de un contexto histórico en el que, la educación dependía del género, los matrimonios eran impuestos, la enfermedad mental se usaba como elemento disuasorio y chantaje por parte de los padres, tutores o maridos.

Os lo recomiendo si os gustan las historias de mujeres luchadoras e intrigas familiares. Un libro que nos habla de la amistad y superación femenina.